長く愛用できる革鞄や革小物を選ぶ際、「栃木レザー」と「姫路レザー」という言葉を耳にしたことがある方も多いと思います。
どちらも日本を代表する最高峰の国産レザーですが、具体的に何がどう違うのかを詳しく知っている方は意外と少ないかもしれません。
そこで今回は、栃木レザーと姫路レザーの違いや、それぞれの特徴、ライフスタイルに合わせた選び方を解説します。
栃木レザーと姫路レザーの違い
栃木レザーと姫路レザーの違いを理解するうえで重要なのは、「なめし方」と「革に対する考え方」です。
「なめし」とは、動物の「皮」を腐らない「革」へと加工する工程のことです。
この手法が異なることで、見た目の風合いだけでなく、手に取った時の重さや数年後のエイジング（経年変化）に大きな差が生まれます。
以下で、栃木レザーと姫路レザーの具体的な違いを紹介していきます。
栃木レザーとは
栃木レザーは、栃木県にある「栃木レザー株式会社」というメーカーが製造する革のことを指します。
世界でも希少な「ピット槽」を用いた植物性タンニンなめしを専門としており、一貫して手間暇をかける職人気質なモノづくりが特徴です。
姫路レザーとは
姫路レザーは、兵庫県の姫路市・たつの市周辺で生産される革の総称です。
この地域は日本有数の革産地として知られており、国内の革生産量の大部分を担う一大産地でもあります。
姫路レザーは、用途やニーズに応じてさまざまななめし方・仕上げが行われているのが大きな特徴。
多くのタンナー（製革業者）が集まることで、多種多様なニーズに応える技術力の高さも大きな特徴です。
栃木レザーと姫路レザーの特徴
ここからは、栃木レザーと姫路レザーそれぞれの特徴をもう少し具体的に見ていきましょう。
製法の違いは使い心地や経年変化に大きく影響するため、違いを知っておくことで、より好みに合った革製品を選びやすくなります。
栃木レザーの特徴
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栃木レザーは、植物性タンニンなめし（ピット槽）という伝統的な製法で作られています。
樹皮から抽出したタンニンを溶かした槽に、原皮を長い時間かけてじっくりと漬け込むことで、革の内部まで成分を浸透させていきます。
時間と手間を惜しまない製法を採用することで、繊維が締まった堅牢で肉厚な革質に仕上がります。
また、栃木レザー最大の魅力と言えるのが、エイジング（経年変化）です。
使い込むほどに色艶が深まり、傷やシワも味として馴染んでいきます。革を「育てる」楽しさを味わいたい方に向いている素材といえるでしょう。
関連記事：革の経年変化を楽しもう！綺麗にエイジングするために大切なこととは？
姫路レザーの特徴
姫路レザーは、クロムなめしを中心とした製法が主流です。
クロムなめしとは、「クロム鞣剤」という薬品を用いて革を加工する方法で、世界的にも広く採用されている製法です。
繊維がしなやかにほぐれやすく、柔らかく軽い革に仕上がるのが特徴とされています。
タンニンなめしの革と比較すると、柔らかく軽量な質感が特徴で、ビジネスバッグや日常使いの革製品にも取り入れやすい素材です。
さらに、発色が安定しやすく水や汚れにも比較的強いという高い機能性も魅力です。
つけ込む時間が長いタンニンなめしとは異なり、短期間で大量生産が可能なため、コストが安く済む点もクロムなめしの大きなメリットです。
どっちがおすすめ？ライフスタイル別の選び方
栃木レザーと姫路レザーは、どちらが良いかという「優劣」をつけられるものではありません。
それぞれのレザーには異なる魅力があるため、ライフスタイルに照らし合わせて考えると、選びやすくなります。
ここでは、栃木レザーと姫路レザー、それぞれの革がおすすめな方の特徴を紹介します。
栃木レザーがおすすめな人
革の変化を楽しみながらじっくりと使い込みたい方には、栃木レザーが向いています。具体的には、次のような方におすすめです。
- 一つのアイテムを長く使い、経年変化を楽しみたい
- 革本来の風合いや香りを味わいたい
- 手入れの時間も含めて革を育てたい
時間とともに表情が変わっていく過程を楽しめる方にとって、栃木レザーは特別な存在になってくれるでしょう。
姫路レザーがおすすめな人
日常使いのしやすさや実用性を重視したい方には、姫路レザーがおすすめです。具体的には、次のような方に向いています。
- 軽さや動きやすさを重視して使いたい
- きれいな色合いを長く保ちたい
- 天候や手入れを気にせず毎日使いたい
このように、日々の生活の中で気兼ねなく使える革を求める方には、姫路レザーの使い勝手の良さがライフスタイルに合っていると考えられるでしょう。
まとめ
栃木レザーと姫路レザーは、どちらも高品質な国産レザーですが、それぞれの特徴は大きく異なります。
栃木レザーは、時間をかけて革を育てていく楽しさがあり、使い込むほどに自分だけの表情へと変化していきます。
一方、姫路レザーは軽さや扱いやすさに優れ、日常使いしやすい実用性の高さが魅力です。
どちらが優れているというわけではなく、「自分が革製品をどのように使いたいか」を基準に選ぶことが、満足度の高いアイテム選びにつながります。
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