スーツケースのなかには、拡張機能がついているモデルもあります。一見便利そうに見える機能ですが、「本当に必要？」と感じている方もいるのではないでしょうか。
実際のところ、拡張機能が必要かどうかは、旅行や出張のスタイルによって異なります。そのため、購入前にご自身の使い方に合っているかを確認しておきましょう。
今回の記事では、スーツケースの拡張機能の特徴や向いている人・向いていない人、選び方について解説します。
スーツケースの拡張機能とは？
そもそもスーツケースの拡張機能とは、ファスナーを開くことでマチ幅が広がり、収納容量を増やせる機能です。（「エキスパンダブル」と言われることもあります）
通常時はコンパクトなサイズで使用でき、荷物が増えたときだけ容量を拡張できるため、現在では多くのスーツケースに採用されています。
スーツケースの拡張機能のメリット
では、具体的にどのようなメリットがあるのでしょうか。ここでは、スーツケースの拡張機能の代表的なメリットを2つ紹介します。
荷物が増えても対応できる
拡張機能付きスーツケースの最大のメリットは、旅行先で荷物が増えても柔軟に対応できることです。
旅行中であればお土産、出張であれば仕事の資料などが増え、「行きより帰りの荷物が多い」という経験をしたことがある方も多いと思います。
そのような場合でも、ファスナーを開いて容量を増やせば、追加のバッグを用意することなく荷物を収納できるのが拡張機能のメリットです。
常に大きなスーツケースを持ち歩くのではなく、「必要なときだけ容量を増やせる」のが、拡張機能付きスーツケースならではの魅力といえるでしょう。
旅行や出張の日数に合わせて使える
拡張機能付きのスーツケースは、旅行や出張の日数に応じて容量を調節できる点も魅力です。
例えば、1〜2泊程度の短期出張では通常の容量で使用し、数日間の旅行では拡張して使用するなどの使い方ができます。
荷物の量に応じて容量を調整できるため、用途ごとに複数のスーツケースを用意する必要がありません。保管中の収納スペースを抑えられるのも、拡張機能付きモデルならではのメリットの一つです。
スーツケースの拡張機能のデメリット
次に、スーツケースの拡張機能のデメリットを紹介します。購入後に後悔しないためにも、どのようなデメリットがあるのかチェックしておきましょう。
機内持ち込みサイズを超える場合がある
拡張機能付きスーツケースを使用する際に注意したいのが、機内持ち込みサイズの制限です。
通常時は機内持ち込みに対応しているモデルでも、拡張すると航空会社の規定サイズを超えてしまう可能性があります。
特にLCCではサイズや重量の制限が厳しい傾向のため、飛行機を利用する機会が多い方は購入前に拡張時のサイズを確認しておくことをおすすめします。
荷物を入れすぎると重量制限に注意が必要
容量が増やせるからといって、荷物を詰め込みすぎると重量オーバーになるかもしれません。
航空会社では預け入れ荷物にも重量制限が設けられており、規定を超えると追加料金が発生するのが一般的です。
また、荷物が重くなりすぎると移動時の負担が大きくなり、さらにスーツケース本体やキャスターへの負荷も大きくなります。
拡張機能はあくまでも「必要な場面のみ活用する機能」と考えて、荷物の量と重量のバランスを考慮しながら使いましょう。
スーツケースの拡張機能が向いている人・向いていない人
ここからは、自分にスーツケースの拡張機能が必要かどうかの判断に迷う方に向けて、「向いている人・向いていない人」の目安を紹介します。あくまでも目安となりますが、判断の参考にしてみてください。
拡張機能が向いている人
スーツケースの拡張機能は、次のような人に向いています。
- 旅行先でお土産や買い物を楽しみたい人
- 1台のスーツケースを用途によって使い分けたい人
- 荷物の量が変わりやすい人
- 冬場の旅行が多い人
上記に当てはまる方は、旅行の目的や季節によって荷物の量が変わりやすく、必要なスーツケースの容量も変化しやすくなります。
拡張機能付きのスーツケースであれば、必要なときだけ容量を増やせるため、さまざまなシーンに柔軟に対応できるようになります。
拡張機能が向いていない人
一方で、次のような人は拡張機能を使うシーンが少ないかもしれません。
- 普段から荷物が少ない人
- 機内持ち込みで利用する機会が多い人
- 1〜2泊程度の短期旅行や出張が中心の人
- できるだけ軽量なスーツケースを求めている人
このような方は、通常の容量でも十分に荷物を収納できる可能性が高く、拡張機能の必要性を感じにくいでしょう。
拡張機能付きスーツケースを選ぶ際のポイント
拡張機能付きスーツケースを選ぶ際は、まず拡張した状態でのサイズを確認しましょう。通常時は機内持ち込み可能なモデルでも、拡張すると規定サイズを超えてしまう場合があります。
また、拡張機能はファスナーの開閉を繰り返すため、ファスナー部分の品質や耐久性も重要なポイントです。長く安心して使用するためにも、作りのしっかりしたモデルを選ぶことをおすすめします。
そのほか、キャスターの耐久性や本体素材の強度なども、スーツケース選びでは欠かせないポイントです。価格だけで判断するのではなく、使用頻度や利用シーンに合わせて選びましょう。
まとめ
スーツケースの拡張機能は、荷物が増えた際に容量を増やせる便利な機能です。特に、お土産を購入する機会が多い方や、出張と旅行を1台で兼用したい方に向いています。
ただ、荷物が少ない方やシンプルな機能のスーツケースを求めている方にとっては、絶対に必要な機能とはいえません。
後悔しないスーツケース選びのためにも、ご自身の旅行スタイルや荷物の量に合わせて選びましょう。
